骨扫描是检测恶性肿瘤的重要诊断方法，是一种全身性骨骼的核医学影像检查。采用核医学显像仪器探测体内被骨骼吸收的核素所发出的电磁射线，来检测骨的形态、血供、代谢等有无异常的方法。若某处骨骼对放射性的吸收异常，出现某处浓聚或稀疏现象，正是骨代谢异常的反映。

由于骨扫描的显像特点和原理，被医院作为诊断肿瘤骨转移的金标准。而PETCT检查多用于发现早期肿瘤、确定肿瘤分期、判断肿瘤的病灶、复发治疗变用得比较多。如果怀疑肿瘤和远端转移，一般来说PETCT效果较好，而骨扫描主要是针对骨转移、肺转移、肝转移等。  

骨扫描可以作为诊断肿瘤早期骨转移的金标准，是因为它非常敏感。只要骨骼中的血流或代谢稍微有点异常，它就会指示出来。PETCT扫描和骨扫描的原理类似，都是注射药物，然后被身体某个部位吸收，较终从图像上看出异常吸收部位，显示病变。不同的是骨扫描成像所需要的放射性核素大多是衰变产生单一能量的γ光子，而PET成像所使用的是发射正电子的放射性核素。

在进行全身核素骨扫描时，首先要经手臂静脉注射放射活性的物质，在接下来的数小时内这些核素会被体内的骨骼相关细胞吸收。如果某些骨骼的血流更丰富或代谢明显增高，则这些核素会被吸收得更多，因此放射活性物质会浓聚在骨骼受损区域，这时候体外的仪器就会追踪监测到这些部位。所以这些部位会在骨扫描中表现出来，在扫描图像上表现为暗斑。而PETCT显像所用的显像药物为18氟标记的脱氧葡萄糖（18FDG），这种药物与葡萄糖相类似，会被人体内一些以葡萄糖为能量物质的器官，如脑、心脏、和肌肉等摄取。由于肿瘤细胞代谢活跃，摄取显像剂能力为正常细胞的2-10倍，形成图像上明显的“光点”，因此在肿瘤早期尚未产生解剖结构变化前，即能发现隐匿的微小病灶（大于5mm）。

PETCT和骨扫描都能够一次成像完成对全身的检查。但骨扫描，一旦发现有可疑的病灶，会加做CT，这样骨才能看清病灶。而PETCT检查可以对肿瘤进行早期诊断和鉴别诊断，可以用来鉴别肿瘤有无复发，对肿瘤进行分期和再分期，寻找肿瘤原发和转移灶，可以指导和确定肿瘤的治疗方案、评价疗效。因此，选择PETCT总体上为患者争取了宝贵的治疗时间，避免了不必要的手术、放化疗，总体性价比突出。